这天早晨,嫫母早早地起来,就来到一个山洞里烧饭。她把柴禾架在火塘里,把盛了水的陶罐放在柴上面,就从一个小陶罐里取出保存的火种,吹呀吹的,生着了火。她正在烧火,广成子走进来。广成子是个白胡须老头,专门管部落的祭祀等宗教仪式。

他走进洞来,坐在火塘边,一边与嫫母拉话,一边研磨祭祀时助燃用的松香,把一些松香末掉进木炭末里。嫫母忽然看到火上冒起了很多火花,她觉得很稀奇,又挑了几下炭末,还冒同样的火花;仔细一看,原来木炭末里面有松香末。她又挑了几根没有松香末的木炭,心想:松香是助燃的,硫磺也是助燃的,如果把它们和木炭末混合在一起,岂不冒更多的火花?她把这想法告诉广成子,广成子点头笑着说:“你真有心计。试试看吧。”嫫母就从广成子面前的破陶罐里取出刚压碎的松香末,又从另一个陶罐里抓出点硫磺,把它们和木炭末搅拌均匀,抓起一点向火里撒。“呼”,每撒一次,火焰都猛地一爆。黄帝正好来找广成子商议事情,看到这情景,高兴地说:“啊,明火!明火!用它可以帮助打仗。”黄帝又亲自做了几次试验,见火爆时的冲力不但猛而且大,就让嫫母专门制造“明火”。

从此,嫫母就每天把松香、硫磺、木炭末均匀地拌合在一起,装进一个个陶罐里保管起来。黄帝制出了使用“明火”(火药)作战的“火链球”和“火箭”。为了帮助黄帝早日平定天下,嫫母没黑没明地操作,一熬就是一个通宵,简直忘记了疲累。天明了,阳光照进了山洞。嫫母站起疲劳的身子,就端起一个装满明火的陶盆准备送到大屋去,因为黄帝作战等着用呢。

不想,她刚走出几步,一阵头晕,手中的陶盆落在堆着明火的石板上,“轰”的一声,烟雾升腾,嫫母倒在洞中。

黄帝这时手拉那匹枣红马,正准备带领军队去打仗,猛然看见山洞里冒出一股浓烈的黑烟,当他跑进山洞,把嫫母从里面抱出来时,她已经不省人事了……经过岐伯的认真治疗,嫫母的伤总算一天天地好起来。但是她的面容却更丑了。嫫母心里非常难受,她发誓再也不见黄帝的面了,就一个人住在山洞里,背向外坐着缝衣服。直到黄帝平定了天下,回到中部后,亲自进洞来,才把嫫母接了出来。嫫母感动地靠在轩辕胸前,两眼滚出热泪……